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札木合瞅见花园一侧有一张石桌，几张石凳，扔下棍棒，大步走到桌前坐下。又见桌下有一大坛好酒，他也不问主人的意见，抓起一只大碗，满满倒上一杯酒，却见那酒色琥珀黄色，清香扑鼻，喝在口内醇甜解渴。原来这是产自西域的葡萄酒。
呼延江也来到桌前，坐在一只石凳上，取酒慢饮，且听札木合说话。
札木合笑道：”朔方一地，距离大漠近在咫尺，且近有狼山盗群比邻而居，远有金夏两国兵锋无敌。呼延兄竟能据此年二十年不见有难，今天特来请教，我要怎么做，才能在这里立足。“
呼延江早就想找个机会和大汗讨论自己的治理心得，见大汗有问，面色严肃地答道：”也没有别的高招，无非是予求予取，有求必应罢了。“
札木合为之愕然，他见呼延江英雄气概，在这城中隐隐为一方诸候，此刻见他话语中颇有难色，不由得皱起眉头。
呼延江接下来说：”我在朔方建城后，狼山倒是不怕，一群散兵游勇，何足道之。但是往南去，两处俱是天下有数的军州。一处就是西夏的左厢神勇军，连绵五百里，号称七万大军。另一处则是大金国的西京兵马司都元帅府，将兵十万。“
札木合大吃一惊，大金国人口近五千万，一处边疆有十万大军不足为奇。但是小小的西夏，随便一处厢军，也达七万，真是让他心惊，须知自己养一万散兵，耗资接近三百万，七万大军的耗费怕不要两千多万，小小西夏，如何养得起这么多的地方军队。
呼延江见札木合大惊，知道数字吓到了他，于是笑道：”大汗倒也不必太担心七万大军数目太多，西夏一直与强敌作战，初时与大宋，后来又与大金，其人口却不甚生育。因此，为了保证作战，每家有二丁的，取体壮的一人为军，另一人担任随军劳役。家有四丁者，抽丁两人，但是其他人皆可以作为预备役顶替别家的劳役。以西夏不过五百万人的国度，竟然可以养得四十万大军，也算是疲军了。“
札木合听到此言，方才心安。他心目中的强军，不是依仗人多取胜，而是必须精锐士兵。如果象西夏那样的人皆为兵，其国家的经济绝对无法发展，战火一响，黄金万两，没有切实的经济后盾，只是靠人多，到最后来只能是沦为笑柄。
历史上西夏号称四十万大军，在成吉思汗不过五万精锐的征伐之下，损失干净，只能凭借自己的兴庆府城防进行抗争。待到成吉思汗部下假言和谈，将西夏人骗出城堡，再进行屠城，很快就把人口众多的党项族灭亡了。
呼延江又说：”我本出自大金，与西京太原的都元帅有旧日交情，所以遥尊大金国为尊，每年以大量的金银献上，得了这个【定西公】的称号，以为大金国臣，方免西夏大举来攻。李元吉在时，我又透过他，暗暗交好五原郡的西夏清平郡王，每年亦是十几万两白银相送。所以他们也睁一只眼，闭一只眼。现在大汗新得此城，我思忖，也要尽快与两国交好，并准备好金银良马进贡，以便稳住地盘。“
札木合听了这话，思忖良久，突然说出一番话来，让呼延江大吃一惊。
有分教：朔方城中，八千壮士齐上马，五原郡内，七万厢军起刀兵。
竟不知札木合所言何事，且看下回分解。
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