第十二章无人王座 (1/2)

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    术士常困扰，何以倾尽其所有法术，仍无法获不朽之声名？有人试图修身成神，而少有成功者。此事实乃凡人之幸哉！桑玛士之贤者桑布林尤尔格林摘自风暴山之景出版于大门之年就在那位面带笑意的精灵满怀期盼地走进旅店的时候，西门城东远郊，一团迷雾正漂浮过一片古老深邃的森林。

    这是一团边飘动边闪光，并叮当作响的雾气，它极有目标地穿越着树林。它时候呈现人体形状，大跨着步，个子很高，而且体格粗壮；又有时候它就像一条跳跃的毒蛇，如波涛般起起伏伏地窜动。迷雾所过之处，周围连鸣叫的鸟儿都没有一只；而它走过地上堆积的枯叶，也不曾发出飒飒声。它穿过树林里的爬山虎，又穿过附着在树干上残缺的苔藓，也只听得见它自己发出的旋风声。

    迷雾在前进，而静谧统治着整座森林。

    这一点并没什么值得奇怪的。早些时候，迷雾叮当作响的饥渴感早就把树林能吞噬的活物吃了个一干二净。霜火团的墓地早被它远远抛在身后，它沿着荒芜的小路走了数里地，来到一个地方。在这里，大多数人都会错过一条深入森林的小路，周围茂密生长的树丛几乎已经把它完全覆盖了。

    迷雾从大路上走下，沿着小路，像一团热切的烟雾，飞快地跳过了好几座废弃的石头桥，如此这般渡过了重重小溪与河道。在遍布浓绿的树林深处，就走到了小路的尽头紧接着出现的就是废墟。

    茂密生长的老树矗立在被废弃的道路两旁，好几辆四轮马车和货车歪倒在前面，车身上满满地覆盖着一层又一层的爬山虎。灌木丛中央，立着好些土垛子，那里曾经是农舍和马厩。而大树形成的浓密树荫中，是一座生满铁锈的吊桥，横跨过一条深深的沟壑，里面填满厚厚的泥浆，它曾经是一条护城河。护城河之内的石头柱子，应该是已经倒塌城墙的主要支撑体。即使只看到这惨不忍睹的遗迹，也能毫不费力地推测出，这座城墙也曾是一道结实厚重的防护体系，一度高高地耸立在费伦大陆上，皱着眉头傲然面对凡人与世俗庸常的一切。

    但现在，这座废弃已久的要塞早已变成森林的一部分，与其说它仍是人工建筑物，还不如简单地说成是一片倒塌的大石头更为恰当。迷雾毫不犹豫地穿过胡乱纠结的树木和爬山虎，就如同它完全明白在这里会找到什么东西。它往前走着，而城墙墙体似乎也变得高大了许多。到处都是残留的天花板和屋顶，所有拱门和通道都大大地敞开着，上面没有人。整片废墟里，并没有任何人或生物生活在这里的痕迹。

    迷雾叮当作响，慢慢地停在一间大厅前。它曾是一间委实盛大豪华的大厅，墙上的缝隙里探进几条树木的枝桠，明白无误地表明它外面已被树林包围了。但大厅的天花板依然存在，甚至还留着几件家具：一张生锈的罩盖床，比许多马厩还宽敞。床边立着镀金的华丽床柱，床上罩的床单，虽然布料长满灰绿色的霉菌，可边缘绣的金丝仍然闪闪发光。大床边还有一张长沙发，断了一条腿，歪歪地斜站着。沙发后还放着几条凳子，蘑菇疯狂地在上面生长。再走过去一点，越过破烂的大理石地板，就放着一面足有一人高的椭圆形衣帽镜，玻璃早就碎了。旁边是一整排衣柜。

    而在房间的另一侧，一张大桌子上滴滴答答地往下淌着水。桌子后面的地方，是整间大厅里屋顶保存最好的地方，光线也最暗。那里有一圈环形的矮墙。矮墙大概有人的膝盖高低，里面围着更深更暗的一团漆黑，似乎是一口井。

    迷雾开始移动，它的目标直朝矮墙而来。

    它刚来到矮墙前边，墙体上空突然出现噼啪作响的闪电。

    迷雾有些迟疑，它把身体拉长，冒险朝井再靠近了些。

    一道闪光扑向它，闪电大作，周围的地面和石墙上也亮起点点光芒，现出许多神秘的古文和符号。

    火焰犹如闪电无声的舌头，舔噬着迷雾。雾气蹦蹦跳跳闪躲了好一阵，突然抓住时机，猛地一跃，扑进井里。那些精心设计的防卫魔法闪了又闪，像利箭一样追捕着迷雾，然而当它消失在井下之后，这些幽灵般的守卫术便再度恢复了宁静和沉寂。

    迷雾笔直地往井底落下，一段很长很长的距离，非常地漫长，而且一丝光亮也没有。终于，它降落在一块不平坦的地面上，它完全由天然的石头所形成。——这真是一个巨大而深邃的洞穴啊。

    不管怎么说，在这如丝般光滑的虚无之中，神秘的雾气信心满满地往前走着，就像它来到的是一处非常熟悉的地方。它轻声鸣叫着，自身发出的微弱光线隐约地照亮前路，一把高大而空荡荡的石头椅子，从黑暗中显出行迹，出现在迷雾面前。

    迷雾停在这张高大的座椅之前，慢慢盘旋飞舞着。这不仅仅是一把普通的椅子，而且是一把象征权利与地位的王座。王座前的石头地板上，雕刻着一圈半圆形的古文字，字迹巨大，形体复杂。如果把王座比作一条面朝前方的航船最中心的座椅，那么这圈古文则形成圆形的船首。

    迷雾在古文上方流连良久，似是陷入沉思，接着它如微风般缓慢的动作突然加快运动速度，变成活跃的小旋风，一边发出闪光和叮当声，一边螺旋飞舞。它的旋转速度变得让人抓狂，连地面的灰尘都被它卷起，跟着旋风的涡流一起打转；小圆鹅卵石也在地上滴溜溜地乱转。在这个过程中，旋风渐渐变做一个有棱角的圆柱体。

    再往后，它长出一对手臂；最上方冒出如头状的大块（也许是个脑袋，但也许是其他什么东西），最后它狠命地闪了闪，光芒便黯淡下去。

    黑暗中再也没有旋风了，也再也没有如毒蛇般的迷雾了。迷雾最后出现的地方站着一个幽灵样的半透明形体，应该是个高个子瘦削女人，穿着简朴的长袍，双腿和双臂都裸露在外，头发长及膝盖，有些凌乱地披散着，而她的眼睛十分狂野。她快活地举起手臂，发出一阵疯狂的笑声，尖利的声音高亢刺耳，反复回荡在漆黑的石头洞穴中。

    “你是说，你难道竟敢怀疑黑歌夫人传给我们的幻象吗？”一个枯燥沙哑的声音从面罩后传出来“这个想法可相当危险，很快就会沦入异端邪说。对我来说，这可不值得相信。”“不，不，恐惧之修女，”第二个女人的声音匆匆忙忙地回答道“这是我的错，我的脑筋总有时候不够用，不听使唤。我一点也不敢怀疑夜之修女，更不敢对她有任何冒犯和无礼。我、我只是不太明白为什么这座神庙一定要建在一座树林深处，没人会住在那里，也就没有人会知道它的存在和具体位置。”“够了，”蒙着嘴的声音打断了她“躺在这块石板上，我不会锁住你。在欧熊的吞噬下，你将坚定你的信仰，不再怀疑。把你自己献给它们吧，别拒绝，也别害怕。不管欧熊吃了你身体的哪一部分，我的法术也将让你一直活下去。也不管你会体验到多大的痛苦，仪式结束之后，你的身体亦都可还原。我年轻时，也曾经历这道仪式，并且最终活了下来。你没有什么别的选择，来吧，这是真正荣耀的典礼，一个忠诚者的鲜血，将是对掌管世间所有恐惧的女神的最好献礼。”“遵命，恐怖之修女，”见习女修士低声道，她的牙齿咯咯地颤抖着，谁都听得出她心里的害怕。“我、我、我，那东西吃我的时候，##我的意识能保持原状吗？”“没问题，这个决定掌握在你手里，”蒙着嘴的声音镇定地说“石板正等着你呢，你是我指导过的见习恐怖之修女中最讨我喜欢的，今天，让我为你感到骄傲吧，而不是让我蒙羞。我会一直看着你。而那位地位远比我们所有人都崇高的姐妹，也会一直看着你。”“看在蜜斯特拉的面上——这感觉真棒！”贝勒顿伸出手指，试探着晃了晃，充满惊讶地说。“我觉得自己更年轻了，所有的疼痛也消失了呐！”他换了个坐姿，抚摸着眼睛周围的脸，从手指缝隙里观望着拓罢雷斯。

    “人们应该信任时间，信任自己不可思议的伙伴，”他坚定地说“可我知道，至今为止，我还从来没听说过，一个术士会从自己的魔法书空白页上突然找到‘新的’法术。快告诉我，它是从哪里来的？”三歌咒的拓罢雷斯巴内斯特用拇指捻着自己脏乎乎的眼睛，严肃地回看同伴，道：“最最尊敬的贝勒顿，你虽然越来越老，可并没随着年纪增长，学会温文尔雅。我察觉你现在渐渐出现一种不太好的倾向，就是随便怀疑睿智长者所说的话。拜托你把这怀疑扔到一边去，如果你还把这睿智长者仍然视为朋友。请记住，一定要保存好你的智慧，因为它会随着年纪的增长而越变越少——尤其是你。”总爱倚老卖老的拓罢雷斯若有所思地踱了几步，推了推鼻梁上的眼镜架“我确实是才发现它的，也确实是从一页空白纸上发现的。从前那里总是空白页，可这次我翻看它的时候，发现上面写满有力的字样，大概是最近三十年以内写上去的。我不知道它为什么在那里，可我相信——我也只能相信，这和神圣的蜜斯特拉女神有关联。别再用你那些滔滔不绝的废话和吐沫烦我，说什么女神从不把魔法赐给凡人。”贝勒顿使劲眨眼睛。而拓罢雷斯则静静地等着他反驳，同时小心翼翼地忍住微笑的冲动。

    “说得好，说得好，”稍年轻的术士停顿了一小会，并不是太久的时间，但似乎显得挺长“但现在，请让我安静一下。我需要安静，安静。”这下拓罢雷斯真的笑起来，可紧接着，他用很纯洁很无辜的语气问：“我能把这句话视为你的允诺吗——给我们双方‘安静’？”幸运的是，返老还童的贝勒顿飞快地证明了自己的活力——从身体下抽出垫枕朝老法师先前站的地方甩过去。当然，被拓罢雷斯躲了过去。

    黄昏树林一棵棵靠得很近，就像是野草巨大的叶片。尽管在这深深的阴影里看不到任何生物的迹象，但这个单身上路的旅者仍然强烈地察觉到：有人正在观察他，注视他，而且就在附近不远。男人咽了口吐沫，决心赌上一把。

    “这是人们称作‘混乱树林’的地方吗？”他镇定地朝空中问道，坐到一棵倒下的老树墩上。树根上长满大片滑溜溜的苔藓。男人把手里磨损得很旧的拐杖放到一边。

    “是的。”半空中传来一声轻柔优美的回答，只可能是精灵发出来的。

    前葛蓝多摩人尤姆贝伽本能地想回过头，看看这声音到底是从哪里传来的，说话人又是谁。但他忍住这个念头，反而微笑着举起手，他的手掌空空的“我为和平而来，我没有带火，也没有任何想破坏这里的念头或打算。我来这里，只是为了寻找答案。”一个深沉的笑声仿佛泉水般传进他耳朵，接着对方道：“人类，我们皆是如此——可只有极少数幸运的人，才能找到他们所需的答案。来吧，做我的客人，放松一点。你可以站起身，到右边那两棵交缠的树附近去，钻进那个洞口。里面有水。我猜，你的双唇一定渴望碰到那最纯净的液体。”“啊，谢谢您。”尤姆贝伽真心地回答道。

    树洞里又冷又黑，就像是一口山洞，头顶上厚厚地盖着树叶，阳光无法照到地面。真菌发出微弱的光线，刚好能让人看到小池塘边有一块石头，上面放着一只水晶玻璃杯。“给我用的么？”人类法师问道。

    “当然，”对方平静地回答。这声音无所不在，却又无所在。“你害怕这是妖术，还是害怕它是精灵作弄人的鬼把戏？”“不，我并不是担心这个，”尤姆贝伽回答“我只是不想因为粗鲁的取用他人物品，冒犯了别人。”他拿起酒杯——酒杯冰凉，在指尖的触摸下，显得很柔软，比普通的玻璃要柔和许多。他用酒杯在池塘里舀了一杯水，一饮而尽。水面上荡漾着微波，有一瞬间，他以为那里出现了一张忧伤的精灵的脸孔，眼睛黝黑，静静地看着他但下一个瞬间，一切都消失了。他不知道那是真的存在，抑或是他脑海里的幻觉。

    池水清凉，既让人爽快，又使人感到宽慰。男人把水咽下喉咙，闭上眼睛，无声地享受着这刻的愉悦。

    不知在什么地方，有鸟儿此起彼伏地鸣叫起来。树林里非常祥和宁静他突然有些惊惶地坐起身，害怕被精灵突如其来的魔法给摆平在地，这让想法让他感到恶心。他小心翼翼地把玻璃杯放回石头上。

    “谢谢您，”他又道了一回谢“这池水完全如您所说，甘甜可口。在下叫做尤姆贝伽，曾是葛蓝多摩人，但在王国陷落前逃了出来。在下本专攻魔法，尽管并没什么可值得夸耀的魔力。在旅途中，我常向蜜斯特拉女神祷告——她是人类的魔法女神。”“那么，你向她祷告，祈祷些什么呢？”精灵愉快地问，似乎挺感兴趣，他的声音离得很近。尤姆贝伽再次克制住自己的冲动，拼命忍住不扭头乱看。

    “我向她寻求指引，询问她，倘若一个人，对使用魔法威胁、恐吓、残杀别人，完全没有兴趣，那么他该用哪些魔法才合适呢？”他回答道“我的祖国，葛蓝多摩王国，在它沦陷以前，已变成一个毒蛇的巢穴，每条蛇都擅使魔法，为了一丁点利益，就要跟对手拼个你死我活，而毫不在乎自己的魔法会造成如何不堪的后果与结局。我绝不愿自己也变成这样的人。”“说得很好，”精灵说。葛蓝多摩听见高脚杯在池塘里舀了一下，又举起来。“对人类来说，来到这片树林，要经过一段漫长而艰难的旅程。那么，是什么把你带到这里来的？”“是蜜斯特拉指引我来的，来到这片黄昏树林，”尤姆贝伽回答“我不知道我在这里会遇到什么人，我只是猜测我会遇到一个精灵，一个前迷斯卓诺的游弋者因为只有这样的人，才会知道，当亡国家破之时，该选择什么样的道路，压抑住心中的悲痛，顽强地继续生存下去。”他听得清清楚楚，那精灵倒抽一口冷气，回答道：“尤姆贝伽，看来你对直言不讳还挺有天分。”“在下并不是有意冒犯，”人类法师一边回答，一边很快转过头，伸出双手。

    一位月之男精灵，穿一件深蓝色的开襟衬衣，脚下穿一双高统靴子，臀部绷着紧身皮裤，悠然地坐在半空中，手里举着高脚玻璃杯。他看上去没有带武器，只是在他左肩膀上方，悬着两枚小小的宝石，如泪珠状，而又明亮得如同夜空中的星星。

    尤姆贝伽惊讶不已，那精灵朝他微微一笑... -->>

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