第三十四章 (1/2)
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水上飞机在曼哈顿昆士保罗大桥以北的河岸上降落。查理-理查兹走下飞机，冻得瑟瑟发抖。这么晚了，直升飞机机场和水陆两用基地都不会有人了。
查理朝第一大街走去，想找辆出租车。他心烦意乱，居然忘了事先打电话要一辆汽车。他在街上站立片刻，想理一理纷乱的思绪。谁让他那么费神猜度斯蒂菲的真实情感呢！
一切都朦朦胧胧，像薄雾一般飘动着。在这种巨大的压力中，绝不可能产生任何建设性的想法。他脑中没有一个完整的念头。寂寞孤独，人到中年，浑身冰冷。他一动不动地站着，眼看那些生气勃勃的年轻人成群结队地经过，查理第一次感到手足无措。纽约是一片丛林，步履蹒跚的和上了年纪的人刚刚出现，就会立即被饥肠辘辘的年轻猎手当作捕获的目标。他需要集中关注一个参照点，某种能建立自信、找回自我的东西，一个铁锚。他觉得自己过去精力健旺，甚至很富有，而现在，他冻得直打哆嗦，像个城市幽灵，正把鼻子贴在曼哈顿商店的橱窗上。
他不明白斯蒂菲何以能有摧毁他心理防线的巨大力量，接着他记起来：佳尼特已经不再在拐角处她那炸成一片废墟的住宅里了，她也不在远的城里的医院中，她就在几个街区以外的温菲尔德的房子里，离这里很近。他从冻僵的姿势中回过神来，开始向北沿第一大街走去，走过那些人声鼎沸、五彩缤纷、挤满年轻人的地方。他们或是在吃东西，或是闲逛，或是在购买零碎杂物。在查理看来，狂看出租的录像带和狂饮无卡路里汽水就是这些浮躁不安的年轻人主要的生活内容。通宵营业的超级市场空无一人。装饰花俏的商店虽已打烊，却仍然亮着几千瓦的电灯，银行和旅行社也是如此。他不禁疑惑佳尼特面对如此自我毁灭似的放纵还能不能像往常一样的快乐。
他从未觉得如此心绪恶劣，从未有过的悲观，从未如此地不能自控。他突然转身朝西走上第七十三街，走向那所房子——心里再次咯噔了一下——佳尼特和温菲尔德都住在那里。
虽然他口头不愿承认，可心里查理却觉得这些到处乱跑的年轻人简直是在浪费时间，他们没有目标，没有准则，几乎不会读书和写字，不懂历史，也不懂逻辑，在父母的娇惯和失业之间徘徊，其中有几个精明的或许会耍耍小伎俩，想赚大钱。可他算老几，能批评这些年轻人？比他们更明事理的人不也照样背叛了自己的目标和原则吗？他算老几，自己冷漠的神态都时时透着优柔寡断、背信弃义的意味，还敢对年轻人的道德说三道四？
查理走进大楼，乘上电梯。他站在2f室门口，看见房门下透出一道光亮。自从佳尼特在康复期间病情出现反复以来，尤其是因天气变化引发疼痛以来她便养成了固定的睡眠习惯。
她躺在特大号的床上，只露了个头，正戴着副大眼镜读一本小册子。她双眼掠过镜框上方朝他微露笑意。“你的堂妹让你失望了吧。”
“她给你打电话了？”
“没有。我对发生在你身上的事都能产生心灵感应。”
她继续读着小册子，那是与某个教育研究同盟会有关的。“这是”查理问道。
“这是赫尔曼基金会的分支机构，它对河边爆炸和大火后遗留下的我朋友的房子拥有所有权。他们硬要我筹款。我可不可以记下你的名字，说你捐了十块钱？”
他静静地站着，一连串奇特的想法在脑海里翻腾。学术生涯，图书馆生涯——斯蒂菲的生活，真的，就躲藏在她那一排排书后面——研究生涯。亲爱的上帝啊，它是在怎样地召唤着人们呀！在这么多年的和平与宁静之后，这小小的，谨慎的目标实现了。
“怎么啦？”佳尼特问道。
“正是这个名字。这个和平、宁静的名字。教育。研究。联谊会。把每个词分开来想一想，然后再合起来。”查理脸上显出敬畏的神色，好像是第一次发现这些词。他扯下领带，踢掉鞋子，坐在床边。佳尼特挪了挪，给他腾出些地方，竭力掩饰这样做带来的疼痛。他轻轻吻了吻她的嘴唇，这是迄今为止医生所允许他们做的唯一的亲热举动。
“我对斯蒂菲有些非礼。”
她轻轻吻吻他的后背。“我们俩一直在过着禁欲的生活。你是怎么熬过来的？”
他沉默了很久。佳尼特还背负着与疾病抗争的重担，他不愿冲她抱怨自己的生活。“我现在情绪低落，不过会过去的。”
“到床上来。”
“不，我想我最好——”
“到床上来。”
“可你不愿——”
“我说第三遍，到床上来。”
他迅速脱掉衣服，滑进床里，感到... -->>
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